Soorten videokaarten

Grofweg zijn er twee typen videokaarten te onderscheiden:

• Onboard: De videokaart is bij "onboard" aan het moederbord vast gemaakt. Hij heeft dan geen eigen geheugen maar hij gebruikt het werkgeheugen van de computer. Deze oplossing biedt standaardprestaties. Omdat de video een deel van het gewone werkgeheugen gebruikt wordt deze oplossing wel Shared Memory Architecture (SMA) genoemd.
• Insteekkaart: Deze kaarten worden op het moederbord aangesloten door middel van een bus of een poort. En is dus makkelijk te vervangen

De meest gebruikte vorm van een insteekkaart: (BRON: Wikipedia)

PCI Express of PCI-E is een standaard voor insteekkaarten voor computers. Het vormt een oplossing voor de steeds grotere vraag naar snelheid. PCI Express vervangt twee vorige insteekkaartstandaarden: PCI en AGP

Het oude PCI bood een snelheid van 133 MB/s, en de speciale AGP (Accelerated Graphics Port) kaart voor grafisch gebruik in zijn snelste 8x variant 2,1 GB/s. PCI-Express slots komen in twee varianten, de 1x met een enkel serieel kanaal haalt een snelheid van 250 MB/s en de 16x variant met 16 kanalen haalt 4 GB/s.

De datacommunicatie in PCI Express is serieel in plaats van parallel, en data kan tegelijk beide kanten op worden gestuurd, waardoor de totale hoeveelheid data die verstuurd kan worden twee keer zo hoog ligt als de eerder genoemde getallen. Alhoewel niet alle bandbreedte van PCI-E 16x gebruikt wordt in de huidige generatie videokaarten, biedt 16x wel voordelen bij het gebruik van SLI, omdat beide videokaarten dan 2 (of 4) GB/s tot hun beschikking hebben, wat nog steeds twee keer zo snel is als AGP8x. De oudere variant van PCI-E 16x is PCI-E 8x. Dit betekent niet dat videokaarten in deze sleuf half keer presteren als PCI-E 16x. Nvidia geeft zelfs ook aan dat een PCI-E 16x Moederbord nodig is.

PCI Express kaarten zijn er in een aantal fysieke formaten, waaronder een kleiner 'Low profile'-formaat.

Al geruime tijd voor dat PCI Express werd ontwikkeld bestond er al PCI-X. De afkorting hiervan moet niet worden verward met PCI Express!

Op dit moment is de Update van PCI Express uitgebracht. Dit is PCI Express 2.0. De 2.0 versie heeft enkele voordelen boven zijn voorganger: PCI Express 2.0 heeft een bandbreedte van 5Gbit per seconde per pin, een verdubbeling van de huidige snelheid. Ook is er een versie uitgebracht die meer energie kan leveren aan erg veel stroomgebruikende (grafische)kaarten. Een andere vernieuwing is: Input-Output Virtualization (IOV) hierdoor kunnen meerdere virtuele machines gemakkelijker hardware, zoals netwerkkaarten, delen. Als laatste is het mogelijk om met kabels van maximaal 10 meter externe apparatuur aan de PCI Express bus te koppelen, dit kan handig zijn om bijvoorbeeld een Laptop een krachtige GPU te geven wanneer hij gebruikt wordt als Desktop Replacement.